Ⅹは真美が自分の意志で目覚めていたことを見逃していた



止血剤と血液を持ち階段を駆け上がった



ＶＩＰルームでは直ぐに「ゆな」の処置が始まった



京介の指示により傷口は縫い合わせることを禁じられていた



その為に時間が掛かる形となっていた



だが、ジャニスは手慣れた手つきで治療にあたった



パックリ開く傷口からはとめどなく血が流れ出ていた



輸血をしながら傷口をふさぐ手立てを行う



その工程を見ながらⅩは「真美」の事など頭から飛んでいた




京介はゆなの手をしっか握り頭を抱き寄せていた



時折、ジャニスは京介を横目で見た





「何故・・そんな事をするのだ・・・情は禁物なはず、意図的なものだとしても現在は意識無いのと一緒なはずだ・・」







京介は泡を吹く口を拭い震える体を包んでいるようにも見えた





『どないした？』




『あっ・・いえ・・間もなく終わります』




『そうか・・』





時々、京介と言う人間がよく分からなくなる・・・



何かを抱えてるのようにも見える・・



残虐で非道な面もある・・



かと思えば、過剰なまでの愛というものを降り注ぐようにも見える時もある・・







それから３０分後にジャニスの手当ては終わった・・・







ＶＩＰルームには「ゆな」の血が床に広がっていた



室内は血生臭く、ソファーも何かもが使い物にならないほどであった




Ⅹはジャニスの指示により掃除を始めた




その事に対して京介は特に何も言う訳でもなく



謝ることもなく、ゆなを抱きしめているだけであった




『京介さん、すみませんがシャワーを浴びてきていいですか？』




『・・血だらけやもんな・・』





『直ぐに戻る、Ⅹ、しっかり頼むな』




『はい』





ジャニスはＶＩＰを出て行った





ＶＩＰに残った京介とⅩ・・




Ⅹは掃除をしながら、ふと地下室での事を思い出した




言った方が良いのか・・




黙っていた方がいいのか・・





とても迷いがあった



Ⅹ自身、「真美」には良い思入れはない・・



真美が京介の傀儡でなければ殺したいほど憎いのが本音だった




床をふき取るモップが何度も赤く染まってはそれを洗い流し再度ふき取る・・



血を見ていると親友が真美によって殺され、その後処理をした自分を思い出して仕方がなかった・・





「サーッ・・・サーッ・・・」





「ジャブジャブ・・・」





『Ⅹ・・・』




『は・・はい・・』




『いや・・黒田・・知っているとは思うが・・次は「真美」だ』




『・・・』




Ⅹは唇を噛みしめた




『はい、伺っております』




『真美が憎いか？』





『・・いえ・・００２は死んだも同然です・・奴は傀儡ですから・・』





『気を使っているのか？』





『・・・正直・・憎いかも知れません・・・』





『そうやろな・・・真美を止めれなくて悪かった・・』





Ⅹは耳を疑った




京介が自分に対し申し訳ないと言っている・・・




それが仮に心にもないことだとしても、自分を気遣っている事や気持ちを理解している事に驚いた





『いえ・・あれは事故です・・京介さんが悪いわけでは・・』





『・・・いや違うな・・だが分かって欲しいのは真美かてお前の親友を殺したくて殺したわけではないんや』




『殺したくて殺したわけではない・・・ではどう言う事なんでしょうか？』




『真美の調整に数ミリほどの狂いがあったんや・・ワシの計算ミスが起こした悲劇なんや』




『計算・・ミス・・・』





計算ミスで人の命が一つ消えた・・・




俺の親友の命が・・・




居た堪れない気持ちに覆われた




だが、目の前の京介は隠すことなく明かされなかった真実を教えてくれた




何度もジャニスに掛け合ったが教えてくれなかった真実を・・・




『もう・・終わったことです・・』





『黒田・・傀儡と言うものの最後は決してまともな形で終われない・・結衣にしてもそうだ、再び保管され骨の髄までしゃぶられ使い物にならなくなれば廃棄される・・・ゆな、、真美、保管中の傀儡や今後の者もそうだ、まともな形ではなく終止符を終えることやろ』




『はい・・』




『人間というものは憎むべき相手が死ねばいいと思うものだ・・・だがそれはとても相手に対して優しいことや』




『優しい・・ですか？』




『生きながらに地獄を与え続ける・・・何度も何度も苦痛の渦に落ち続ける傀儡もそう・・生きながらにこちらに操作される人間たちもそう・・・』




『生き地獄・・・』




『一瞬で殺される方がまだマシと言う事や・・どちらにせよ人はいづれは死ぬのだからな・・』




『・・・』




『お前は一瞬で死ぬのと何ヶ月も掛けて殺されるのはどちらがいい？』




『それは・・一瞬の方が・・でも・・死ぬのは嫌です』




『フフ・・・なら意思を強く持て、この腐った世の中は主導権を持ったものが全てにおいて勝者だ』




『勝者・・』




『どこで死のうがいつ死のうが、そいつの運命だったと言う事を頭で理解するんや』




『頭で・・・』




『そうや・・ワシかてお前かて明日死ぬかも知れん・・・(笑)』




京介はニヤリと笑っていた






「コンコン・・・」




『失礼します』




ジャニスがＶＩＰに戻ってきた











































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